∥黑∣洛∣特∣作品∥
《那堪正飄泊，來日歲華新》
【第貳卷】
亂∣世
「身處於亂世之中，此一悲欣交集之自我辯證情緒，一時之間倒是很難說的清楚，好比說一個人來到路的盡頭，看似沒希望了……但如果這傢伙願意攀越那個所謂的盡頭，於是一般而言的終點儼然又成了起點。既然是起點，這必然是個全新的開始；一切重頭來過，當然是件冒險的事，但同樣地，也是件頂浪漫的事。」
【十】
是路之盡頭亦是起點
河南省駐馬店市古稱「天中」，意思是說此地位居豫州之中心，就地理位置來看，凡置中者帝王相格也，可亂世來看，愈處中心者愈是險惡之地。故而，郭省身雖來到這天中之界，顯然沒法兒高枕無憂，不僅前途未卜，眼前不說別的，唉！連飯都吃不飽。
某日，實在是餓極了，於是逕自走出家門，瞥見亂哄哄的市集裡叫賣窩窩，遂用懷裡的一塊雄黃換了窩窩，這麼喫著喫著，人來人往之間竟迷了路。正當焦急之刻，後背給人輕拍了一下：「這不是省身嗎？你怎麼會在這裡兒！」郭省身一回身，看見一位熟悉的中年人：「姨父！是您啊！！」，簡單向姨父稟告原委之後，姨父駐足想了半晌，決定帶著姪兒前往投奔離此不遠的親兄弟住處。
但，所謂亂世，就是一片混亂的客觀世界，此時，人無論處於任何環境都不會獲得保障，唯一可能脫困的方法，就是想辦法取得某種主觀身分，藉此，始有自亂世之中破繭而出的機會。當然，從消極面向來看，原地不動，做個平民老百姓雖有任人宰割之險，不過倒是還有很大機率熬過來成為倖存者，畢竟共產黨不是日本鬼子，中國人大概不會那麼使勁兒打中國人。不過，如果從積極面向來看，無產階級既然已經專政，這大地主之子似乎唯有離鄉背井一途，甚至反向思考，破釜沈舟加入國民黨部隊拼他一下，或許才有起死回生的轉機可能。
這郭省身固然他鄉巧遇親人，可並未因此而安了神，寄人籬下的窘迫讓內心衍生出千百個念頭，這焦慮情緒不斷在他腦子裡攪和著，久久不散。「我究竟該怎麼辦呢！？」郭省身重複問著自己相同的問題。良久，他似乎理出了個頭緒，然後開始整理簡單的行囊。「就這麼辦吧！」他心中默默做了個決定。對於十五歲的青少年來說，謹遵父命繼續往東南避難，看來已是郭省身無法違逆的命運。
既然打定主意，翌日，郭省身毅然告別姨父兄弟，隻身來到人山人海的火車站打算伺機而行。畢竟年輕力壯，順利擠開重重人群之後，搭上了開往信陽市的蒸汽火車。這一路上他側身攀附在車廂的外緣，只見鐵路沿線的風景不斷自身後飛奔，此刻，年輕的他固然忐忑不安，但內心深處其實隱藏著一股欣喜之情，那是一種以自由意志作為基礎，預備向新世界奮力吶喊的浪漫情懷。
身處於亂世之中，此一悲欣交集之自我辯證情緒，一時之間倒是很難說的清楚，好比說一個人來到路的盡頭，看似沒希望了……但如果這傢伙願意攀越那個所謂的盡頭，於是一般而言的終點儼然又成了起點。既然是起點，這必然是個全新的開始；一切重頭來過，當然是件冒險的事，但同樣地，也是件頂浪漫的事。
【十一】
北方啊！再會了
信陽市乃河南省南部第一大城，東鄰安徽南接湖北，史稱「三省通衢」，從地理位置來看，正符合前面提過「盡頭亦是起點」的隱喻。回顧歷史軼事，我們發現更有趣之處在於，此地亦是孔子周遊列國十四年的終點，也就是說，信陽雖是孔子畢生志業形式上的最後一站，但同時卻也是他啟發人類存在之道的實質知識起點。如此看來，作為偉大航道的啟程地點而言，沒有比信陽市更合適的地方了。
到了信陽，郭省身縱身跳下火車，四處張望，遲遲未決定要往那個方向走，恍惚之際，瞥見一軍裝人員端坐車站一隅，正在招募初中以上學歷的新兵，洽談之後，也沒多想就同另一同鄉聯袂加入了這個稱為「國防部綏靖總隊」的單位。不過，兩人並沒有看到其他的部隊人員，一問之下，這才明瞭部隊根本不在信陽，而是駐紮在湖北省武漢地區，想必是這位長官藉鄰省公差之便，到處招募新兵吧！「哇！果然是漢口啊！！」郭省身暗暗自忖。這漢口可是他耳熟能詳的地方，打小就常聽父親講述七伯郭震武遠赴漢口購槍保鄉的故事，對這城市早就擁有一股莫名的好感。至於為什麼會使用「果然」兩字充當修辭？難道是因為冥冥之中早有預見？實不可考。
於是，一位長官帶著兩個剛招募到的新兵，換了個月台，搭上前往漢口市的火車。當這車經過武勝關的時候，這位長官忽然若有所思的對著郭省身說：「記住這裡！這是咱們中國南方與北方的分界，過了這兒，我們會說，北方啊！再會了。」郭省身此時才驚覺，離開家鄉已經越來越遠，想著想著，不禁悵然。兩日之後，抵達漢口，還沒坐下喘口氣，一行人立刻搭渡輪橫越長江來到武昌市，然後馬不停蹄登蛇山黃鶴磯頭來到黃鶴樓。
這黃鶴樓自古即表徵一種失落之美，它本是聖靈與物質相結合的無中生有，但當聖靈乘黃鶴返回天界，剩下的就只能是喪失主體性的一幢古樓。誠如崔顥之詩〈黃鶴樓〉嘆曰：「……日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。」這「愁」字恰如其份的彰顯出此一失落美感。而李白無愧詩仙之名，其於〈黃鶴樓送孟浩然之廣陵〉詩末謂哉：「……唯見長江天際流。」看來這一切失落之「愁」，也唯有「流」這詞兒可得恰當抒發。
此時，從各地招募來的新兵皆集結於樓前，約莫二十餘員，由於天色已晚遂夜宿黃鶴樓第一層「張公祠」。這張公祠乃為紀念張之洞所設，此人為清末現代化思想之官方倡導者，不過從他一生所從事的志業與結果來看，其實充滿著一種歷史因果扭曲的荒謬色彩。為什麼這麼說呢？按張之洞的現代化軍事理念緣於維繫封建基業，但結果卻是：依其理想所建立之「新軍」最終推翻了大清帝國。
一個人努力了一輩子，以為自己一直朝著自由意志所指引的目標前進，殊不知所有的努力讓目標越來越遙不可及，甚至最後證明自己的一切努力竟是摧毀該目標的最主要原因。如果早知如此，那麼一開始什麼都不做的話，張之洞所摯愛的大清帝國或許不會滅亡的那麼快？這沒人知道！但起碼不必受到後輩小子孫文的奚落：「張可謂不言革命之革命家！」張之洞若地下有知，肯定會被這個亂黨再氣死一次。
翌日，郭省身起了個兒大早，信步來到長江岸邊，這才發現好大好寬的一條江水啊！對著長江，郭省身不禁憶起幼時讀的《三國演義》卷頭詞：「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。……。」滔滔江水不但襲捲千古英雄人物，也順道帶走了千古風流歲月。「唉！我又算什麼呢？不過是個流亡學生罷了，一個微不足道的小兵……。」郭省身心想，他日若能重返故里與爹娘團聚，繼續未完成的學業，已是天大的願望了。但沒人知道這戰亂會持續多久？也沒人保證能活到戰亂平息的那天？即使真有那麼一天，故鄉的一切仍舊同以往完全一樣嗎？這份經由亂世所誘發出來的滄海一粟感受，正如北宋詞人晏殊所吟：「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。」
郭省身正自陶醉於江邊抒懷之際，那作為文人的優雅靈魂，隨即被部隊的集合號聲打斷，部隊依原計畫繼續往武昌市區前進，一會兒功夫，終於來到目的地：武昌市中正路。令人意外地，部隊長宣布的第一號命令竟然是：「由於局勢與原先規劃不符，本人鄭重宣布部隊就地解散！」郭省身幾乎不相信自己的耳朵，剎那之間，讓這個置身於國境之南的北方小娃，不知道該何去何從。
武昌，武昌，這革命聖地啊！果然，一切都不確定，說不定待會天空還會飄下六月雪，雖不冤亦不遠矣！
【十二】
駐足盡是傷心處
郭省身呆杵在一堆湖北與安徽佬之間，顯的格外孤單，眼尖的部隊長細心，發現了這個遠從河南招募來的陌生臉孔，大致瞭解狀況之後，心想總不能讓這娃兒流落異鄉吧！於是，將郭省身與那位信陽一道來的同鄉，聯袂轉編制到「直屬突擊支隊第二大隊第四中隊」，此部隊人員約莫千餘人，屬於支援主力部隊作戰的敵後游擊部隊。數日之後，部隊接獲命令指示登上商船，沿著九江、安慶、蕪湖這些過去只聞其名不識其貌的傳奇航道，一路順長江下游方向疾駛而去。面對這條傳奇的革命航道，飽讀詩書的郭省身不禁深深的嘆了口氣。
「沒錯！話說咸豐三年，洪秀全率戰艦沿江東下直取金陵，走的就是這個路線，沒想到近百年之後，我這半大小子也有機緣體會一下這乘風破浪的豪氣……」這份豪情壯志在郭省身的心裡發酵著，轉啊轉的癡了半晌，突然意識到洪秀全這廝似乎比較類似解放軍……乖乖！自詡為革命黨的中華民國眼下竟成了滿清帝國的同路人，其中的因果緣由不是三言兩語可以訴盡。
不知過了多久，商船抵達南京下關，部隊下船立刻續搭小火車，一會兒功夫，終於抵達目的地：中華門。這中華門舊稱聚寶門，聚寶之名肇始於明朝，這寶號人們喚了五百餘年，直到十多年前才由蔣中正題字改為現在的名稱。這段歷史的引伸意涵在於，一個國家的興盛與其民族意識其實關係不大，國家經濟實力的穩固才是關鍵，蓋社稷為墟百廢待興之象，不是改改名字就可以柳暗花明。君不見郭省身軍旅生涯的第一個單位，就是在武昌市那條「民族救星路」上解散的。
南京，也是個哀傷駐足的地方。不久之前，才在城外雨花台處決了幾個惡名昭彰的日本戰犯，尤其是向井敏明與野田毅那兩個以殘殺平民為樂的鬼子，不知道他倆在百人斬與自己刑場槍決這兩種心情之間，是否具有作為人類的同一感受？拿著武士刀砍著外國人的頭顱，是把人當作芻狗對待；異地而處，綁縛刑場遭外國人處死，是被人當作芻狗對待。問題在於，這兩種狀況，會不會誘發出同理的天地不仁感受？事實上，兩種感受是否份量相同並不重要，只消自己成為芻狗之際，能夠體悟到當初自己也是視他人為芻狗，瞭解到什麼叫「易地而處」，即為以足！至於是否坦然受死？死前有無看見櫻花？那都是個人美學經驗的感性投射，實在難以構成任何理性層面上的寬容或尊嚴。
外抗強鄰慶祝勝利才沒多久，自己人又稀里嘩啦的打了起來，這股天地不仁的氣數，似乎捨不得離開塵世凡間，看來萬物只得繼續充當芻狗。也不過才一年多前光景，國民政府剛打重慶還都南京，歲末通過了「中華民國憲法」之後，旋即取消關於南京作為首都的「訓政時期約法」規定，這不啻表示南京已經不是安全之所，總總跡象顯示，國民政府持續向南「轉進」的企圖。話說這「轉進」一詞使得極好，其意雖有「撤退」甚至「敗退」所指，但俗話說：「是路之盡頭亦是起點！」蓋不卑不亢的胸懷加上無限希望的未來，是謂轉進。不過，郭省身不是來南京旅遊的閒人雅士，無論是對於戰爭殘酷景象的追憶，抑或是對於當前局勢的憂心，都只得放在飄泊的內心深處，無法對外言說。
剛開始，部隊的群體生活方式頗有樂趣，但時間一久，個人自由的侷限與囚禁會讓人生不如死，可時間再久一點，這追求自由的慾望又會逐漸麻痺，甚至於慢慢愛上這種無所謂而又認命的團體生活。這段期間，郭省身除了雜務與公差之外，也開始接受基本軍事訓練，不過就是些體能與戰技學習，對於原本書不離手的學生而言，剛開始確實很不習慣，但沒過多久，人的惰性逐漸戰勝人的理性，對於無書可讀的日子也就不那麼在意了，大伙心裡圖的不就是吃飽喝足這類需求罷了，誰又能說這類事物不屬於自由的內涵呢？
不久之後，局勢又變，整個部隊才剛沿長江下游南行，又馬上接到命令要求立即折返湖北省。於是這一、兩千人又浩浩蕩蕩的沿著來時的路徑，迅速回到了武漢地區，途中部隊駐紮在姊歸縣的香溪鎮進行山地訓練。這姊歸縣可又是另一處傷心悲戚之域，兩千多年前姊歸縣人屈原，孤臣無力回天，遂投汨羅江而亡。屈原死後兩百年，他摯愛的楚國與視為寇讎的秦國早已滅亡，連漢朝都過了一半，此時姊歸縣又出了第二位悲情人物，那就是王昭君。這王昭君雖說沒有投江殉國，但遠嫁塞北和親匈奴，也不會比屈原少些悲壯。王昭君辭世兩千年之後，郭省身隨著部隊來到這美人故里，時值初冬，離桃花綻放時節尚遠，桃花魚卻早被鄉民喫光，這千年傳奇故事的美麗哀怨，眼前看來，卻近似塞外北國的無垠荒涼。
某日，於進行山地訓練的休息空檔，鄉民老翁笑問郭是打哪裡兒來的？郭應曰來自河南，沒想到這位衣衫襤褸的老者憐惜的說：「唉！河南這地方，窮鄉僻野，可苦的很啊！」郭省身一聽不禁莞爾，他心想自己在家鄉錦衣玉食，無憂無慮，從來不覺得何苦之有，反而來到這香溪鎮，徒有名聲，卻幾乎連肚子都填不飽，到底是河南苦？還是湖北苦啊！不過，續轉念一想，這位地方耆老或有幾分道理，郭省身本是地主世家出身，成長過程自然不會挨餓受凍，而這位老人著眼的則是區域之間的差異印象，按貧瘠的河南自然無法與富庶的湖北相比。由此可見，所謂「憐憫」，表面上是一種寬容，甚至被引申為一種人類之愛，但骨子裡依然隱含著「階級」、「優越」甚至可以視為一種故作優雅的「歧視」。
離開香溪，部隊繼續乘船轉進，經過大名鼎鼎的洞庭湖，來到湖南省岳陽縣，望著路旁一片又一片廢棄的水稻耕地，郭省身竟然聯想起家鄉連綿不絕的莊稼地，倏忽地，不分南北竟幻化成一個模樣。看來時間與空間的糾結，讓他產生了某種智識上的錯亂，不過話又說回來，既然身處亂世，南方與北方的千年隔閡，眼前看來已是無關緊要的瑣事了。
【十三】
優質部隊
話說這支以湖北人居多的部隊，在湖北省境內陸陸續續就有人開始「開小差」，也就是逃兵的意思，結果一聽說要登船前往湖南作戰，這逃跑的兵就更加一發不可收拾，大概是不想離家鄉太遠吧！結果部隊到了湖南岳陽之後，員額嚴重不足，於是一路上看到壯丁或逃兵就加以「招募」。
有一天，郭省身正用他濃厚的河南腔調同他人聊天時，忽然幾個剛捉回來的逃兵朝他大步走來，大手用力在他肩頭一搭，笑嘻嘻的說：「哈哈哈！俺說怎麼會在湖南聽見咱們家鄉話，老鄉啊！離家千里同一群湖南佬瞎混，很好玩嗎？」郭省身乍聞鄉音，心頭一揪，真是倍感親切啊！這粗壯漢子名叫張海隆，剛剛從一個湖南部隊開小差出來，沒想到就立刻被另一個部隊檢走。與張海隆同行的還有張光耀與張鈺寶兩人，也是河南同鄉。
「能遇見同鄉真是太好了！人不親土親，一路上互相有個照應是再好不過了！」郭省身暗暗高興起來。過去在家鄉，郭省身所到至遠之處仍不出縣境，甭說與外省人士接觸，連外縣人士都鮮少聞問，所以在他的觀點裡原本沒有強烈的省籍差異觀念。直到他離鄉背井，每日面對口操各種不同鄉音的外省袍澤，他這才真正開始感受到文化之間相互衝擊的力道。蓋即使同為漢民族，但是由於語言、生活習慣以及地方文化的觀念差異，不同省籍的人有時候竟像是不同國籍的人一樣，這種關於族群間文化隔閡的現象，讓郭省身簡直大開眼界。
以湖南人為例，郭省身認為，一般而言相當聰明、熱情、富同情心並且任勞任怨，但是很多湖南人極愛同人爭論，不過卻絕少撕破臉或記仇帶恨，甚至如果覺得是自己錯了，還會甘拜下風保持風度，但問題是如果他自認自己沒錯，那絕對會同你幹到底！在湖南，郭省身還有一段溫馨的經歷，那就是有一回部隊駐紮湖南湘鄉，他那一班借住某老媼房舍，老太太對他非常之好，像是照顧自己孩子一樣細心，相談之下，這才明瞭老太太的兩個兒子，早被捉去當兵音訊全無。老太太一邊說著一邊擦著眼淚，郭省身對這一幕，終生難以忘懷，他又何嘗不是如此這般的思念家鄉的親人，人間的至愛至情，無論是憶起湖南鄉下的老婦，抑或是思念河南故鄉的老母，這時候誰會管她究竟是湖南人？還是河南人呢？
許多先天的隔閡與差異，在人與人交往溝通之前就存在，我們無法改變這些已經存在的事實，但是這並不意味人際之間的關係是一種無法跨越的障礙。郭省身有了這一層認識之後，突然覺得整個視野都開闊起來，那原本存在於內心深處，我村我鄉的狹隘群體觀念，剎那之間，被人與人之間的情愛與包容所取代，這四海一家的開闊胸襟，實在是太美了！
講到張海隆，可說是個身經百戰的老兵，這四、五年來經歷多場戰役卻仍全身而退，肯定有他人不及之處。不過，打從他一踏進突擊支隊之後，就頻頻抱怨這裡兒裡裡外外各方面，都離「優質部隊」水準相差甚遠，他喝了口水，清清喉嚨繼續說：「所謂『優質』，首先必須吃的飽，其次要少操練，最後還要低風險。」如果依他所言，這兒不但達不到他說的標準，而且分數是難看的零分。張海隆不斷遊說郭省身，認為既然當兵無可避免，那絕對要當的愉快，不可以對不起自己，於是在他的倡議之下，連同張光耀與張鈺寶一行四人，當天晚上偷偷摸摸的開了小差。整個逃兵過程，郭省身都處於高度緊張與興奮的情緒之中，這是他第一次逃兵，真的值得乾杯慶祝一番，可惜酒水難覓，只得空杯敬天，聊表寸心。
四人在民舍躲了一夜，翌日，待避開原屬部隊之後，由張海隆帶隊一起加入他所推薦的優質部隊：「交警教一總隊」，該單位長官見四人大表歡迎，立刻將之編入岳陽縣城裡的一個獨立班。郭省身由於年紀最小，所以被指派留守班本部，負責燒水煮飯打雜，至於張海隆等老兵則隨班長外出「偵察敵情，伺機作戰」。
首先，燒水煮飯可說完全達到「少操練」的標準，這一整天就幹這點兒活，其他時間可以發呆、打瞌睡甚至讀讀散落一地的書冊。到了下午，只見一行人扛著米、菜、豬肉甚至白酒……「作戰」歸來，這戰果何止輝煌兩字可以形容，簡直是大獲全勝！故而，也完全滿足張海隆說的一定要「吃的飽」。至於是否符合「低風險」的要求？觀察這單位既不拿槍也不扛砲，連軍服都沒發，隨時可以轉換為百姓身分，理論上風險應該也不高才對。故，初步判斷結果顯示，這支部隊有很高的機率符合優質部隊的標準。
吃飽喝足之後，張海隆一行人口沫橫飛的敘述今日所見所聞，其過程匪夷所思，簡直讓郭省身瞠目結舌。原來這個單位可說是臥虎藏龍，個個深藏不露學有專精。班長胡金開的家族世代以經營賭坊為業，無論是賭麻將、推牌九還是擲骰子，可說是無一不精，甚至有時候還依當日心情略施小惠，常常反省自己輸贏過於鋒芒，頗有虛懷若谷之神人遺風。而幾位護駕參謀的資歷，更是一時之選，其中副班長韓復文曾經讀過西南聯合大學，頭腦清楚，判斷精準，進退權宜皆在他帷幄之中；而班兵馬凱中則是家傳湖南南拳高手，若是遇見賭輸賴帳之徒，這武戲肯定少不了他粉墨登場。
經過今日實際參與「偵察作戰」人員的背書，郭省身更加確認了他早先不甚成熟的初步研判，是的！這肯定一支優質部隊。
【十四】
行伍之間
話說郭省身在這優質部隊裡悠哉當兵，不知不覺地，日子一晃竟過了個把兒月，這段時日他老兄不但廚藝精進不少，肚子上肥油增加不少之外，甚至還讀了百來本圖文並茂的《良友畫報》，真可謂行軍萬里路，飽讀萬卷書矣！不過，日子每天這樣重複循環，即使再好混，膩了，任誰也受不了。
時值民國三十八年初春，國共局勢詭譎多變，胡班長眼看戰事吃緊，覺得有必要整頓一下部隊的戰鬥訓練，於是逐漸減少外出偵察作戰頻率，而是挪出時間強化班兵的基本戰鬥能力。因此，郭省身與張海隆等人才剛起床，就由韓副班長親自指導，學習麻將、牌九與骰子之基本戰鬥技巧。晚點名之後，再由胡班長做莊開台，以實戰方式驗收一日所學，凡未達基本戰鬥要求者，統一由馬學長施之湖南南拳薄懲，以儆效尤。這樣訓練了幾個禮拜下來，聰慧者如張海隆等人顯然已漸入佳境，唯獨郭省身一人，雖然表面看起來非常認真學習，但不知是因為資質愚懵或是虛應故事，始終無法達到基本戰鬥標準，最後，終於不再浪費部隊資源，仍舊指派他燒水煮飯打雜等後勤補給任務。
除此之外，有時候胡班長也會順應友軍人情，指派部隊從事一些軟性的「人事行政作戰」，簡單的講，就是幫友軍湊湊人頭，好讓友軍能夠向上級單位交差，這主要是因為軍餉支援都是按人員數額計算，如果想要多獲得一些資源的話，那勢必要有那麼多的員額。比方說，前一陣子在東北全軍覆沒的七十一軍，回到湖南、湖北地區重新整建，先向中央預支了固定的軍餉，但卻始終募集不到足夠的員額，於是郭省身等人經常化身為七十一軍人員，在個個單位支援點名，有時候戰事吃緊，點一次名的代價就是一塊銀圓。
講到七十一軍這支俗稱「德裝師」的部隊，通常會與德意志這個國家聯想在一起，蓋無論是精良的毛瑟系列步槍、盒子炮、馬克沁重機槍等武器裝備，抑或是顯眼的M-35型鋼盔與德式風格的個人配章服飾，都讓人誤以為這是一支德國駐紮海外的直屬部隊。事實上，不只是物質裝備而已，德裝師人員之訓練、紀律、戰術等軍事觀念，亦直接承繼於德國軍方的規劃與指導。換句話說，這段中德軍事合作歷史，某程度而言，也算是中國近代軍事現代化的啟蒙。
不過自民國二十六年開始，這支德裝勁旅卻在無數作戰中受到重創，部隊不斷周旋在「全軍覆沒」與「重新整建」的惡性循環之間，此次從東北退回重整，已算不清是第幾回了。某日，岳陽獨立班又傾巢而出參與人事行戰大作戰，同往常一樣，郭省身一行人置身於陌生的部隊行伍之間，你一句我一句的瞎扯打屁時，突然附近一個年輕小伙子開口：「俺是河南人啊！您們幾位大爺是河南哪兒人啊？真是有緣分，竟然在湖南遇見各位？」這人叫郭錦華，是個地主之後，共產黨接收他們村子之後，跟隨父母至外鄉避難，後來與家人在湖北失散，剛好七十一軍在當地重整，舉目無親的他遂入伍從軍。他鄉相遇，縱非故知，惟鄉音裊裊，雖未奢繞梁三日，亦倍感溫馨啊！欣喜之餘，這群河南老鄉的眼眶似乎都濕潤了起來。
這令人動容的一幕，全看在身後負責點名的連長張登彪的眼裡，他靜靜走向這群河南子弟身旁，操著濃濃的河南鄉音：「各位家鄉老弟，不如這樣，統統留下來吧！俺虛長各位幾歲，會好好照顧大家的！」沒得商量，大伙全留下來了。有時候，這種人不親土親的宗族觀念，會跨越人的理性認識，作為一種判斷任何事物的絕對標準，這當然是非常危險與瘋狂的行事態度，但是在人類的有限歷史裡，我們會驚訝的發現這種觀念從未消失過，千年前的人類與現代人竟然在什麼是「我群」的這個觀念之上，維持著高度一致的類似性。
點名結束之後，郭省身回頭默默向不遠處的岳陽獨立班本部致敬，他非常感激這些日子以來所受到的熱情照顧，尤其是敬愛的胡班長、韓副班長以及馬學長三人，我親愛的朋友啊！永別了！多年之後，郭省身追憶起這一段軍旅生活，總是對人說：「……後輩晚生經常問我：『前輩！您們真是走過大時代的亂世英雄啊！』我總是回答他們：『英雄？咳咳……起碼我不是！但我非常驕傲曾經與一群真正的英雄一同在此生服役！』……。」
【十五】
未來
告別岳陽獨立班之後，一干人等立即被編入張登彪連長的麾下，正式成為第四連的入伍新兵。郭省身脫下穿了快一年的破爛軍服，換上新單位的中古制服、布鞋並打上綁腿，但步槍配給不足，所以發給他兩枚手榴彈充數。連上士官長見他兩手空空，於是命他負責馬克沁重機槍的腳架，這腳架奇重，需要兩個人才抬得動，一路上郭省身與張鈺寶這兩人小組，可說是頭一回對當兵感到「艱辛」兩字。不過，因為大伙兒都在，沒事打諢插科，相互支援一下，這日子倒也湊活著過。
不久之後，部隊指派郭省身與張海隆等弟兄赴軍士隊受訓，除了基本戰技訓練之外，每日還必須接受跳木馬箱與單槓的訓練，對久經戰亂的士兵而言，這些訓練讓人似乎回到學生時代，竟然充滿著新奇與競爭的趣味。除此之外，營區內每天都會聽到「中國一定強」這首嘹亮軍歌，這是七十一軍八八師的師歌，猶記松滬會戰生死存亡之秋，謝晉元團長率軍死守四行倉庫的光榮歷史，現今看來雖不致荒煙漫草，但頗有天地蒼茫之淒。當初高唱「中國一定強」是外抗強鄰，現在卻是自己人打自己人，請問這中國還一定強嗎？
由於局勢變化莫測，這部隊可說是一面行軍作戰，一面重新整建，人員來來去去，沒多久這剛整建好的陣容，又得面臨再次整建的命運。果不其然，郭省身這個連隊還沒開始正式投入戰場，就接獲命令與二十九軍新兵總隊合併，而張連長則調派至前線作戰。合併前夕，連長張登彪與這群河南小老鄉聚餐話別，也不過就是一人一大碗鹹粥，仰脖痛飲互道珍重，希望戰事結束之後，大伙都能平安回到河南老家。這段時日，張光耀一直擔任連長的勤務兵，於是跟隨連長赴新單位報到。剛開始的時候，郭省身還收到張光耀稍來的書信，後來消息傳來該單位在前線遭解放軍全數殲滅，從此，再也沒有任何音訊。
民國三十八年九月，郭省身此時已升任班長，部隊奉命行軍至湖南邵陽廉橋鎮支援四十六軍作戰。攻擊發起當天，正值中秋節，郭省身領著班兵，匍匐在在主戰場附近的山頭伺機而動，只見一片皎潔月光之下，四十六軍與解放軍殺成一片，雙方上刺刀展開慘烈的肉搏戰。隔著遙遠的山頭，大家的心情充滿緊張、恐懼甚至還帶著一絲慶幸，眼睜睜看著血流成河的殺戮戰場，沒人真正理解為什麼自己人要彼此殘殺？
在烽火連天的折騰之下，從湖南往廣西轉進的路途之間，部隊弟兄死的死，傷的傷，逃的逃，景況悽慘，無法言喻。這時，張鈺寶病了，沒法自主行動，大伙輪流背負著他，餵食吃飯，並且不斷說話，安慰逐漸意識不清的他。經過數日急行軍，部隊終於來到廣西省新寧縣，此時整個部隊幾乎已經喪失戰鬥能力，看來，只消解放軍一輪猛攻，這部隊就該壽終正寢了。
張海隆等人見張鈺寶命在旦夕，於是一行人半夜溜出了部隊，用擔架將他送往縣城裡的醫院救治，看著動也不動的張鈺寶，大伙的心情異常沈重。「……老弟！做哥哥的對不起你，沒法兒帶你一起走了，你先在這兒休養，如果咱門不死，一定回來廣西接你。……。」張海隆在他耳旁輕輕的說著話。張鈺寶垂著頭，屈著身，完全沒有反應，想是陷入了重度的昏迷……其實，這樣也好！兵荒馬亂的時局，能夠靜靜的躺在床上，不算件壞事，因為一旦清醒過來，前途未卜，反而不知道該怎麼辦啊！
一群生死患難的弟兄，轉眼就只剩下郭省身與張海隆，兩人互看了一眼，彷彿已經有了默契，既然跑出來了，這部隊索性就不回去了，「讓他們想打仗的人去打吧！老子，不玩了！！」張海隆將軍帽狠狠的甩在地下，朝它啐了口吐沫，然後與郭省身迅速的消失在夜色之中。沿途，兩人算計算計，決定前往當地車站碰碰運氣，一到車站，竟見一手壓台車閒置於軌道之間，於是偷偷摸摸的登上台車，使勁上下壓車往桂林方向疾駛，這一路上倒是風平浪靜，一個人影兒也不見，於是暫且安了心。遺憾的是，這台車尚未抵達安全之處，就被一幫駐守交通要塞的軍事警察查獲，曉以大義之後，兩人無可奈何只得加入了這支原隸屬戴笠部隊的「交警第四總隊」，一人發了頂硬殼帽與一根警棍，開始負責起交通檢查的勤務。
兩人當了交通警察，這一晃就是數禮拜，日常伙食還算不錯，勤務也不頻繁，甚至還有小酒喝，於是隨遇而安，就這麼待了下來。某日，第一兵團警衛團浩浩蕩蕩路經此地，張海隆與郭省身執行勤務之餘，側面與該團官士兵攀談，大概瞭解部隊狀況之後，發現這支部隊似乎頗具戰鬥規模，蓋亂世之中，越有規模的部隊越不容易被殲滅，所謂「低風險」是也，於是兩人夥同剛認識的交警同事楊志安，當夜就朝警衛團投奔而去。
三人跟著這支部隊，繼續朝向西南方向前進，廣西再往南行就是越南，這路顯然快到了盡頭，回頭凝視來時漫漫長路，郭省身心中愈來愈清楚：「沒路了！無論如何，在這兒就做個了結吧！」
民國三十八年十一月，廣西與越南交界之域，天氣濕熱，時而烈日當空，時而滂沱大雨，對久居北方的郭省身而言，實在苦不堪言，真是一言難盡啊！未來，會是個啥模樣呢？……或者說，……真的有未來嗎？
— 待續 —
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